Els 19 pobles més bonics del sud de França

Un poble fet postal

Els sabors dels seus menjars i els seus paisatges són cita obligada. Aquest petit poble de la Costa Vermella, on van arribar artistes com Matisse o Picasso, és sens dubte una de les millors escapades que es poden fer si es vol tranquil·litat, platja de roca i imatges de postal. Des del Fort de Saint Elmo o la Torre de Madeloc contemplareu Cotlliure als vostres preus, amb el barri vell d'El Moré tancat per les muralles del Castell Reial. La tomba de Machado és de peregrinació obligada i un dels motius més importants per visitar aquest poble de la Catalunya Nord.

La ciutat sagrada de Rocamadour

La regió de Midi-Pyrénées guarda una població que està considerada com la més bonica. Diuen que s'assembla a un lloc encantat. Cases i esglésies envoltades de passadissos, escales, portes i balcons et transporten directament a un conte de fades.  El mirador sobre el riu Alzou i el parc natural regional de Causses du Quercy són de gran interès, però no menys la capella de Notre-Dame, on es pot contemplar l'estàtua de Santa Maria de Rocamadour, original del segle XII i coneguda com 'la Verge Negra' (a l'estil de la Moreneta). Si us atureu a l'entrada de la capella, mireu ben amunt: veureu l'espasa de Durandal, la llegendària espasa de Roldán.

Un poble encaixat entre muntanyes considerat Patrimoni de la Humanitat

També és (i amb raó) un dels pobles més bonics. Ens agrada perquè encara conserva tot l'encant medieval: la ciutadella, els carrers, la muralla, les coves de Canalettes... I, tot i que amb algunes coses (com les botigues) comença a semblar-se massa a Carcassone encara no ha arribat a aquell punt de turisme exagerat.

La ciutat del sud de França amb un important patrimoni cultural

Céret? Sí. És cert que, sobretot si venim de Conques, la decepció pot ser enorme però Céret té una màgia especial i una carta amagada: el Museu d'Art Modern on hi ha una col·lecció força important de quadres de Picasso, Matisse i Chagall. Sobretot del primer, que va viure allà un parell d'anys. Altres imprescindibles: la Font Freda, el Pont del Diable i l'Ermita de Sant Ferriol. I si us voleu sentir bohemis, poseu rumb a Le Grand Café, el lloc on es reunien una pila d'artistes durant la primera meitat del segle XX.

El poble francès que va enamorar Molière

Ubicada a l'Erau, Occitània, Pesenàs, en occità, Pézenas en francès, és una localitat rica en història i arquitectura, amb un centre ben conservat amb mansions renaixentistes i carrers empedrats. Coneguda per la seva connexió amb el dramaturg Molière, la ciutat acull el Museu Molière i diversos esdeveniments culturals, com ara un cèlebre festival de teatre. El mercat setmanal dels dissabtes és famós pels productes locals. Pézenas també ofereix una vibrant escena gastronòmica –proveu el 'petit pâté de Pézenas', un pastís de carn dolça– i és un punt neuràlgic interessant per visitar altres llocs d'interès de la zona com les platges de Cap d'Agde i les ciutats de Montpeller i Béziers.

Mar i muntanya

Banyuls-sur-Mer (o Banyuls de la Marenda, en català) és el segon poble que trobes després de creuar la frontera per la costa. I val molt la pena visitar-lo: aquesta part del Rosselló és un mirall de la Costa Brava, però sense la massificació turística. Com a l’Albera, les muntanyes i les vinyes donen pas de cop a un poble de postal, amb una platja ampla i un passeig marítim vora el mar. Aquí va néixer l’escultor Arístides Maillol, la casa i el taller del qual es poden visitar al museu dedicat a l’artista. A més, les seves aigües formen part de la Reserva Natural Marina de Cervera-Banyuls, la primera reserva marina de França, creada el 1974. És un lloc ideal per fer submarinisme i practicar activitats aquàtiques. I és a només vint minuts de Portbou: una alternativa molt més propera per gaudir del Mediterrani.

Dunes verdes vora el mar (i un poble medieval)

Torrelles, al cor dels Pirineus Orientals i molt a prop de la platja, és una vila d’origen medieval amb molts atractius. El seu encantador nucli antic està ple de carrerons on refugiar-se del sol i descobrir-hi l’arquitectura tradicional. La seva platja també és una meravella: una extensa llengua de sorra salvatge, amb dunes protegides i restaurades i aigües tranquil·les de color turquesa. Des d’aquí es poden contemplar els 60 quilòmetres de Costa Vermella. A més, Torrelles és perfecta per practicar esports d’aventura. La desembocadura del riu Bourdigou forma una llacuna d’aigua dolça i salada, precedida per quatre quilòmetres d’espais naturals i canyissars ideals per iniciar-se en el piragüisme, la canoa o el caiac. Una opció perfecta per combinar natura, platja i activitats a l’aire lliure. Reserveu a la base nàutica de Torreilles. 

Rere la platja, el castell

Tornem-hi: la temptació d’establir un paral·lelisme entre Canet-en-Roussillon i Empuriabrava és forta —poblacions amb marina, aiguamolls, una platja enorme, meques del turisme familiar. I la reforça el fet que rere Canet Plage hi ha Canet-en-Roussillon, que data de finals del segle XVIII i té un nucli antic i indrets històrics de gran interès. La platja és un gran actiu d’aquesta població: nou quilòmetres de llargada impol·luta i sorrenca, als peus dels Pirineus. Ideal per a infants i gent gran (i a 20 minuts a peu del passeig marítim, podeu visitar un poblet de barraques de pescadors restaurades, a la vora de la llacuna de Canet, un paratge natural ple de fauna i flora protegides).

Com dèiem, Canet té un nucli antic que mereix un passeig amb calma: sobretot pel seu magnífic castell del segle XII, que domina la població des d’un turó, un gegant de pedra mig ensorrat que guaita un laberint de carrerons antics. El contrast amb Canet platja no pot ser més fort (i refrescant).

Una joia medieval a mig camí entre Narbonne i Carcassonne

Un poble de conte desconegut al costat de Carcassona. Sortint d'aquesta vila, i a través de valls i vinyes precioses, s'arriba a aquest petit poble banyat pel riu Orbieu. L'església de Saint Michel del segle XIV i d'estil gòtic, està perfectament situada entre carrers empedrats del poble. L'edifici característic per excel·lència és l'abadia de Sainte-Marie. Va ser fundada al segle VIII sota la protecció de Carlemany i va créixer ràpidament gràcies a diferents donatius per arribar a ser el que és ara. Una molt bona opció per desconnectar del bullici de Carcassona.

La ciutadella medieval més famosa del sud de França

Ja sabem que Carcassona 'ja no és el que era'. Massificació turística i establiments que moltes vegades estan més a prop d'un parc temàtic desvirtuen aquest poble medieval que cal veure almenys un cop a la vida.

Tot i així, Carcassona segueix sent un bon pla per fer una escapada en família o per indagar una mica més en el nostre passat comú. Declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, es respira història per tot arreu. Concretament, es respiren 2.500 anys d'història que avui queden tancats dins la ciutadella medieval que recomanem visitar tant des de dins com també des de fora, per contemplar-la en la seva màxima expressió. Mengeu una cassoulet tenir força suficient per visitar la bastida de Sant Lluís i la basílica de Saint Nazaire, i deixeu-vos sorprendre per tot el que amaga. Això sí: lleveu-vos ben d'hora i arribeu abans que ningú, els grups organitzats de turistes poden ser molt molestos!

Una meravella de pedra i ferro

Aquest preciós poblet del departament dels Pirineus Orientals és considerat un dels pobles més bonics de França, i no serem nosaltres que diem el contràri. Quan se t'apareix de sobte, t'atures en un revolt per admirar-lo de manera instintiva: és una illa medieval envoltada de bosc, amb el massís del Canigó al fons.

I té dos grans atractius: un castell medieval que data de finals del 900 i l'església romànica de Santa Maria del Mercadal (s.XIII), situada fora de les muralles. El gran valor afegit d'aquesta població, esclar, és ella mateixa: un laberint de carrerons de pedra i heura perfectament conservat i on sembla que el temps s'ha aturat. No us perdeu la magnífica artesania de ferro de la porta de l'església i el seu pintoresc cementiri.  

La joia oculta del País Basc Francès 

Sant Joan de Llum (Saint-Jean-de-Luz) és un poble costaner que presumeix de badia, de finestres de colors, de platja, de surf i d'un jardí botànic amb vistes increïbles al mar Cantàbric. Sens dubte, és un dels racons més bonics de França.

¿Què és imprescindible visitar a Saint-Jean-de-Luz?

Un dels imprescindibles per visitar aquest poble és el port dedicat a la pesca de l'anxova, la sardina i la tonyina. Aquí podreu admirar els vaixells, les xarxes i l'activitat matutina del vostre mercat. Un altre lloc per on val la pena passejar és la Promenade Jacques Thibaud, el passeig marítim que voreja la Gran Plage. Finalment, hi ha el Jardí Botànic litoral Paul Jovet, ubicat dalt d'un penya-segat amb unes impressionants vistes al mar. 

Uns dels pobles més bonics de França

Al País Basc francès s'obre pas aquest petit poble de tan sols 672 habitants, un lloc que ha servit durant any com a dormitori per als peregrins del camí de Sant Jaume. Està format per un carrer principal ple de cases d'estil basc de bellesa impressionant. Tot i així, la majoria de cases originals van ser destruïdes durant la Guerra dels Trenta anys i avui dia només queden reconstruccions. Al centre, tres elements de l'imaginari euskaldun: l'església, el cementiri i el frontó. Al final del carrer principal es troba el Lavoir Alhaxurruta, amb aigua fresca que baixa de les muntanyes per un terrat on les dones del poble es reunien per rentar la roba. És famós perquè va ser visitat per Napoleó III i la seva dona en un viatge per la zona l'any 1858

La joia medieval d'Occitània

Diuen que és el poble més bonic de França i, probablement ho és. O com a mínim està en el top ten. Un poble medieval, sí, però que et trasllada directament a un conte en plena Edat Mitjana. Haureu de conduir més o menys quatre hores però paga la pena. El castell de les Humières, la Porte du Barry, la Chapelle Saint-Roch... Tot és senzillament al·lucinant. Us sentireu com en un escenari de pel·lícula on no podreu deixar de mirar per tot arreu: el terra, els carrers, les portes, les balconades... Pell de gallina i bateria al zero.

La visita indispensable al castell càtar de Peyrepertuse

A dalt del municipi de Duilhac-sous-Peyrepertuse es troba l'impressionant castell càtar de Peyrepertuse, denominat la ciutadella del vertigen. Ubicat sobre una de les muntanyes del massís de les Corbières, el castell ofereix unes esplèndides panoràmiques dels turons dels voltants. Aquesta immensa fortalesa medieval, declarada Monument Històric, consta de tres parts: el castell vell, el recinte mitjà i el castell de Sant Jordi. Sota la fortalesa hi ha el petit poble de Duilhac-sous-Peyrepertuse, d'uns 150 habitants, un lloc ideal per passejar pels carrers i pel centre fortificat.

El poble templer que us trasllada a l'època medieval

Transportar-se en l'espai-temps és possible, i més si t'acostes a La Couvertoirade. Envoltat totalment de muralles, és un poble molt petit que va ser fundat a principis del segle XII a partir dun castell dels templers. Actualment hi resideixen uns 25 habitants dins l'antiga porta fortificada, on s'obren carrerons, passadissos coberts i cases del segle XV. Si pugeu pel camí de ronda de les muralles, us sentireu els amos del món. Veureu una natura excepcionalment ben conservada, botigues i d'artesans i souvenirs, petits restaurants i racons per reposar. Potser no és tan espectacular com Carcassona, però paga la pena passar-hi un cap de setmana amb algú especial.

Un poble de somni construït sobre un penya-segat

Una mica més al nord, a la prefectura de Périgord Noir, es troba La Roque Gageac, un dels pobles més visitats de França, només per darrere de Saint Michel i Rocamadour. Un penya-segat tallat a pic mostra unes vistes panoràmiques i increïbles amb boscos al fons, com si es tractés d'una pintura paisatgista. Cases de pedra i sostres de pissarra s'aixequen vora el riu Dordonya, per on en altres temps es transportaven les mercaderies i que ara passegen turistes com si fóssim a Venècia. Henry Miller va escriure: "Pot ser que un dia França deixi d'existir, però el Perigord sobreviurà com sobreviuen els somnis amb els que s'alimenten l'ànima dels homes." Preneu bona nota!

Una joia medieval entre roques i congostos

Deixant enrere les vinyes del Minervois i endinsant-nos a l’Haut-Languedoc apareix Minerve, un d’aquells pobles que semblen col·locats expressament damunt del paisatge. La vila medieval s’enfila sobre un impressionant esperó rocós i forma part de l’exclusiva llista dels pobles més bonics de França. Però el millor també és al seu voltant: les gorges del Cesse i del Brian dibuixen un paisatge espectacular, amb enormes ponts naturals excavats per l’aigua. Un racó d’Occitània on història i natura van de bracet i que, no per casualitat, compta amb la distinció de Gran Lloc de França.

El poble dels llibres i les arts

Montolieu és un d’aquells pobles que conviden a anar-hi sense presses, especialment si us agraden els llibres, l’art i les passejades llargues. Aquí podeu remenar entre exemplars antics, còmics, pòsters i diaris del segle XIX a les seves nombroses llibreries, o descobrir exposicions i tallers d’artistes. També val la pena perdre’s pels carrerons florits, entrar a l’església de Saint-André i acostar-se a l’antiga Manufacture Royale de Draps. Per refrescar-vos, res millor que seguir el sender dels Molins de la Dure al costat del riu Alzeau, amb diversos miradors pel camí. I si busqueu una panoràmica memorable, pugeu fins a la capella de Saint Roch, envoltada de xiprers centenaris.